まさにクラブが最高速度に達しようとするインパクトからフォローで、もっとも楽に飛ばせる体とシャフトの関係はどんなものなのでしょうか？
◆背骨とシャフトの角度
そのクラブが体から離れようとする力に楽に対応できるポジションとは、胸の後ろ側の脊椎である胸椎にシャフトが直角になった状態です。
回転する軸に対してシャフトは直角になっていることで、遠心力で引っ張られたシャフトはもっとも自然に遠心力に耐えることができます。
そして、クラブを誰かに引っ張ってもらうとわかりますが、手首はシャフトに対して親指側に少し折れたコックが入っているポジションが楽にクラブを引っ張ることができます。
そうすると、シャフトはちょうどおへその少し上を指します。
◆インパクトに向かう上半身の角度の変化
また、インパクトに向かうときに上半身の角度は変化して、前傾は深くなります。
そのメカニズムを見てみましょう。
まずは、トップに向かう切り返しからダウンスイングで上半身はしなります。
そして、インパクトではヘッドはまだまだ加速中ですから、上半身のしなりは残った状態です。
そのしなりは体に対してヘッドが置いていかれた形となり、セットアップのときよりもヘッドと体は近づきます。
そのため、インパクトではセットアップのときよりも全体に落下したポイションで、特に頭は下に落ちているのが理想です。
位置エネルギーは思っているよりも大きく、少し重心が落下するだけでも何10yもの飛距離アップにつながります。
そして、インパクトに向かって左腰はボール方向へ出ないで、左サイドに大きなスペースを開けるように腰は前傾したまま左にターンします。
左サイドは斜め上後ろ方向に動き右サイドは落下します。
そして、インパクトに向かって左脚の地面への縦蹴りで腰から上の体幹を急激にターンさせて、上半身の筋肉を爆発的に伸ばしてしなり戻りの起爆剤にします。
左サイドは上気味で右は下気味に動くことで、上半身全体としてはダウンスイングでは前傾角度を深めて頭も落下します。
そうすると、シャフトは胸椎に直角なポジションになりながら、ヘッドはボールを打ち抜く高さまで降りてくることができます。
◆バックスイング後半でも
また、バックスイング後半でも、シャフトは胸椎に直角にしておくことが最良です。
そして、トップに向かってヘッドの勢いで腕とクラブは上に持ちあげられますが、ダウンスイングでシャフトがおへその少し上を向くところまで落下するだけです。
そうすれば、ダウンスイングでは下に向かって落下させるだけで、インパクト面に手元とヘッドを乗せることができてスイングはシンプルで簡単になります。
◆セットアップでのシャフトの向き
ちなみに、セットアップでシャフトがおへその高さを向くぐらいにしておけば、ヘッドは背骨に対して下に垂れた状態で、上半身はリラックスさせやすくなります。
また、グリップを上から押さえつけている感じよりも、ヘッドは地面に軽くソールしながらもクラブを吊っているイメージにしましょう。
シャフトがおへその下を向くほど手首に角度がつきすぎると、スイング中に手首を自ら出そうとする力で動かしやすくなってスイングを難しくする原因となります。
◆胸の右横を下に向ける
また、胸椎にシャフトが直角になった状態でのインパクトのためにはバックスイング後半でもシャフトを体に直角にすることも重要ですが、インパクトのイメージも大切です。
インパクトでは胸の右横を下に向けて遠心力に耐えているイメージにしましょう。
インパクトでの強烈な遠心力にいかに楽に耐えられるポジションにいるかどうかは、楽にボールを遠くまで精度よく飛ばすためのキーポイントです。
◆位置エネルギーの大きさ
2022年冬季オリンピックのジャンプノーマルヒルで金を獲得した小林陵侑選手へのインタビューでおもしろい答えが返ってきました。
「力みがなく無駄さえなければ飛んで行く」と答えていたことが私には強烈な印象として残っていて、今でもときどき思い出します。
ゴルフのスイングでも同じで、無駄な動きや力が飛距離にブレーキをかけているまま力で飛ばそうとしても思ったほど距離は伸びません。
自分の体の重さはもちろん体やシャフトのしなりを利用してじっくりエネルギーを溜めておいて、それを一気に爆発させるだけで250yまでは飛ばせます。
階段一段分を落下するエネルギーを計算すると、体重が70kgなら220yボールが飛ぶだけの位置エネルギーが吐き出されます。
もっと実際のスイングに近い状況として、トップから上半身が10cm落下して腕は50cm落下したとします。
そして、そのときのエネルギーをすべてヘッドに伝えてボールを打ち出す場合の飛距離を計算すると、150y分の位置エネルギーになります。
これだけのエネルギーを出来るだけ無駄なく使い切ろうとしながら、弓を引くように自分の力では体とシャフトにじっくりエネルギーを与えてしならせることだけを考えましょう。
◆クラブを吊るためのコツ
そして、グリップを手で上から押さえつけるのではなく、クラブを吊っている感じを出せるためのコツがあります。
それは、左手のグリップの向きが正しいと小指の下側の肉球と人差し指でクラブの重さを支えるようにクラブを吊ることができることです。
左手グリップがウィークだと肉球にクラブは引っかからずに、すっぽ抜けてしまいます。
そして、他の指はグリップの上にそっと置いて隙間をうめているだけで、バックスイングからインパクトまで手とグリップは密着してくれます。
また、私はグリップを握る強さはどれぐらいと聞かれると、まずは10段階で言うなら1とかでしょうかと答えています。
しかし、実際はグリップは指で自ら力を出して握るのではなく、クラブが手を押してくることに耐える姿勢制御での力だけです。
そこで、手首の力を抜いてヘッドは地面に軽く触れてソールしていながらも、クラブを吊ってみましょう。
ヘッドはマットや芝に軽く触れているんだけどドカンと落とさないで、左腕で吊っている感じにします。
それよりも左手が左にずれているウィークだとクラブは肉球に引っ掛からず、自ら出そうとする力でグリップを握らなければならなくなります。
◆ヘッドをソールする意味
ところで、セットアップからバックスイングしてトップそしてインパクトへとヘッドが動くに連れて、セットアップでの誤差はだんだん増幅されます。
まさに、角度のある２本のラインの先にいくほど、ラインの開きは大きくなることと同じです。
そのため、ミート率を良くするためには、まずはセットアップでできるだけ再現性の高い構えが重要です。
そこで、バックスイング開始では絶対にソールするようにしましょう。
アイアンなどのボールを地面に置くショットでは、ソールするゴルファーは多いので大丈夫です。
しかし、ドライバーショットではヘッドの真ん中にボールをセットしようとして、ヘッドをソールしない状態で浮かせたままバックスイングを開始している様子をよく目にします。
しかし、ミート率アップにとって大切なのは、ボールとヘッドの関係をいつも同じにして動き出すことで同じ打点でインパクトできることです。
当てたいところにセットして動く必要はありません。
どっちみちダウンスイングでヘッドは置いていかれたりして、インパクトではセットアップと同じ体の形にはならないからです。
セットアップとは関係なくインパクトでの動きの再現性がよければ、体と物の関係を保つ体性感覚が自動的に打点を合わせてくれます。
インパクトでの体とシャフトの関係をバックスイング後半までにつくりあげ、ダウンスイングでは上半身はできるだけシンプルにしならせられるだけにしましょう。
最初はこんなにコンパクトな動きで、本当にボールを遠くまで飛ばせるのかと感じるものです。
しかし、下半身を正しくターンさせ、下半身の動きで上半身をしならせることができてくると、手打ちとはまったく別次元の飛びと再現性のよいショットになっています。
