バックスイングしてきてトップ近くでヘッドを軌道に対して開いていないと、多くの絶大なメリットをゲットできます。
それは、どういうことかというと。。。
◆スライス撲滅のマスターキー
例えばスライスで悩むゴルファーは多いです。
ゴルフをはじめたばかりのころはまずスライス撲滅がスコアアップして100切りできるためのキーとなります。
そのスライスの最大要因が、ヘッドを軌道に対して開くことです。
ヘッドを開いてしまう根本原因をはっきり知ることで、初心者時代からのスライス解消やさらには強いボールを打てたり憧れのドローもゲットできます。
では、そのヘッドを開いてしまう罠にはどんなことがあるのか見てみましょう。
ヘッドを開く次の3つの原因を撲滅できると、ショットはみるみる良いものになります。
(1) 左手のウィークグリップ
(2) 右肘を曲げる動作
(3) ヘッドのオフセットに従うトップ
最低でもこれだけのことは頭に入れてスイングしたいものです。
◆左手のウィークグリップ
まずは、「(1) 左手のウィークグリップ」について見てみます。
左腕でストレートパンチを出してみましょう。
そうすると、腕を内側へ捻って腕を突き出しています。
インパクトに向かって左腕は遠心力で引っ張られると同じことが発生します。
そこで、ストレートパンチを出した形のまま手元をグリップのところに持ってきてみましょう。
これが、本来の正しい左手のグリップの向きです。
◆右肘を曲げる
そして、「(2) 右肘を曲げる」についても多くのゴルファーでやってしまっています。
バックスイングで手でクラブをトップに持っていこうとする気持ちから、右肘を自ら出そうとする力で曲げているケースは多いです。
バックスイングでしっかり脚を使ってクラブを動かせていないと下半身のターン不足で上半身は苦しくなるので、つい手でクラブを持ちあげてトップに運ぼうとするものです。
そして、腕は伸ばすと内側へ捻れますから曲げると外へ捻れるので、右肘を曲げるに従ってヘッドは開いてきます。
バックスイングでは左脚を固めたりしないでむしろ重りに使い左サイドを落としながら、右膝は伸びるまでしっかり伸ばすことで腰を脚の可動域限界までターンさせましょう。
そうすれば、右肘を自ら出そうとする力で曲げることもなく、脚で動いたヘッドの勢いでトップまで運ぶことができます。
そして、右肘はヘッドの勢いでシャフトに押されて曲げさせられるだけにしましょう。
◆ヘッドのオフセットに従うトップ
さらに、知らないうちにハマっているゴルファーも非常に多く、ほとんどのゴルファーでは問題とも感じない怖いこと「(3) ヘッドのオフセットに従うトップ」もあります。
真っ直ぐに立ってクラブを左右に振ってみましょう。
そうすると、右に振ったときにヘッドを先行させて左腕を上で右腕を下に入れる形で前腕を右に捻ってヘッドを軌道に対して開くと楽に振ることができます。
これは、振り幅はヘッドの移動量で感じ、シャフトに対してヘッドの重心は離れていて振られる方向に向かってヘッドを先行させるほど大きく振った気がするからです。
そして、トップ近くで苦しいと感じるほどヘッドの重心を先行させようとして、腕を捻る動きでヘッドを開くことになります。
そこで、ヘッドを軌道に向けたまま振ってみましょう。
そうすると、ちょっと窮屈で振りにくく感じるとしても肩甲骨は大きくスライドしやすく、前腕を捻るなどの腕の動きはなくなります。
結果としてより大きな筋肉群に絡む部分にしなりのエネルギーをためやすくなってボールは飛びます。
ゴルフショップなどで左手首に板を固定して左手甲側への折れを無理やり阻止する、スライス防止器具などを見たことはあると思います。
これはトップまでにヘッドを開いていると左手を甲側に折る形になるので、
それを強制的に止めようとするものですがこの板ぐらいではなかなか止めることはできません。
3つのヘッドを開く要因をしっかり意識することで地道に根絶して、気持ちよくボールを遠くまで精度良く飛ばしたいものです。
◆ヘッドを開いていることはこれでわかる
トップ近くで左手甲側へ折れるほど、ヘッドは軌道に対して開いていることになります。
そして、トップ近くでヘッドの起動に対してヘッドは開くほど、ダウンスイングでシャフトをしならせるときにシャフトはヘッドの直角方向へのしなりが多くなります。
そのヘッドに対して直角な方向へのしなりはしなり戻りではヘッドのトウを垂れさせる方向への動きとなって、打点の狂いに直結します。
トウ・ダウンはヘッドの重心がシャフトから離れているオフセットのために、ヘッドが遠心力で引っ張られることでも発生します。
この軌道に対して開いたヘッドでのしなり戻りと遠心力のダブルパンチで、トウ・ダウンが発生します。
その結果、ヘッドスピードを速くしていった場合にシャフトを硬くしなければ安定したショットを望めなくなる問題を引き起こします。
本来はしなやかなものほど同じ力でしならせるならより大きなエネルギーをためることができます。
同じ体力でボールを遠くまで飛ばしたいなら、よりしなやかなシャフトを使いたいところです。
このトウ・ダウンはやさしく楽に飛ばせるためのしなやかなシャフトを選べなくしてしまう厄介な現象ですから、できるだけ防止したいものです。
トップでヘッドを軌道方向へ向けておくとシャフトはヘッド方向へしなり、しなり戻りでボールを打ち抜く方向に向かってヘッドは加速されます。
トウ・ダウンも遠心力による影響だけになって少なくなることで、その分ヘッドの狙ったところにボールを当てやすくなります。
その結果ボールを強く叩けるばかりか打点の精度も良くなって、まさに飛距離とショットの精度アップに直結します。
◆シャフトクロス問題
また、トップ近くで左手甲側へ折れるほど、シャフトが地面に対して水平になったときにターゲット方向の右を向くシャフトクロスになりやすいものです。
シャフトクロスはトップに向かって右肘の外側を上にあげようとする動きで助長され、それによっても左手は甲側へ折れやすくなりヘッドを開く動きが増強されます。
そこで、トップ近くでは左手の平側へ折るようにして、ヘッドの開きを阻止しましょう。
これは、右手の平で言うなら右手の平を振り出し後方へ向けるイメージです。
◆トップでヘッドを開くとパワー損失
特にトップ近くでヘッドを開いて腕を動かすほど肩甲骨は動きにくくなります。
腕から先の筋肉に比べて肩甲骨周りには大きな筋肉が盛りだくさんです。
腕でヘッドを開くことで楽に振れる感じはしたとしても、上半身の中でも大きな筋肉群が絡む肩甲骨をしならせてにくいために手でクラブを振る傾向となります。
それでは能力の限界までの飛距離は得られません。
若い男性の場合は腕力もあり、腕の力だけでもそこそこ飛ぶのでそれで満足しているケースは多いです。
男子ツアー選手では両膝を地面について、腕だけで振っても250yは飛ばせます。
ヘッドを開くことで楽にトップをつくったとしても、肩甲骨周りの大きな筋肉群をしっかりしならせていないことは飛距離を失うことになります。
正しく脚から動けたバックスイングで右腕の余計な動きを封印し、トップでは左手甲側へ折れないことを強く意識しましょう。
最初は窮屈でボールを飛ばせない感じがするかもしれません。
しかし、腕の余計な動きを封印したことで脚を使ったバックスイングをするようになってきて、ダウンスイングでも脚をしっかり使えるようになります。
そうすると、バックスイングも楽になってきて、スイング全体で脚を利用したパワフルな動きに変身です。
