シャフトはヘッド方向へしなってしなり戻り、全身のエネルギーを集めてそれを一気に開放することでボールを強く打ち抜くことができます。
ところが、グリップの向きが悪いと、飛びません。それは一体、なぜか？
■シャフトが捻れるグリップが飛ばない理由
グリップの向きが悪いとシャフトはヘッドの直角方向へのしなりが多くなって、しなり戻りで不都合なことがたくさん発生します。
■左手はストロング寄りが有利
実は左手はノーマルと言われる薬指の付け根である3つ目のナックルが見えている状態に対して、さらにストロング寄りのほうがシャフトをヘッド方向へしならせやすくなります。
その理由は、左手の指はグリップをひっかけている方向へ引っ張りやすく、ストロング寄りほど力の向きはヘッドの方向に向きやすいからです。
そして、トップに向かう切り返しで、ヘッドがまだトップに向かおうとしている最中に下半身を先行させてダウンスイング方向へ動きます。
このヘッドと下半身の真逆の動きで、グリップエンドが左肩から離れようとする力が発生します。
まさに、左手の指でグリップをひっかけておいて右腕が支点となれば、テコの原理で左腕は引っ張られて左肩甲骨は胸の方向へスライドします。
このときに、左手の親指がヘッドの方向に対して向いているほどシャフトはヘッドの方向へしならせやすくなります。
ところが、左手がウィークで左手の親指がヘッドに直角な方向を向いているほど、シャフトは切り返しでヘッドの直角な方向へしなります。
■トウ・ダウン
また、インパクトではヘッドが垂れるトウ・ダウンが発生します。
この第一の原因は、ヘッドの重心がシャフトから離れるオフセットがあることから、ヘッドが遠心力で引っ張られるとシャフトをヘッドと直角な方向へしならせる力が働くからです。
さらに、ダウンスイングでヘッドが直角方向へしならせられるほど、しなり戻りではトウ・ダウン方向へしなり戻ります。
これらのことから、クラブの違いや振りの強さの変化によってトウ・ダウンの程度が変化し、その差が大きいほどヘッドの芯にボールをヒットさせることは難しくなります。
■シャフトの捻れ
また、ヘッドは強く振られるほど、やはりオフセットの影響でヘッドは開かされる方向へより大きく力を受けてシャフトは右に捻れます。
さらに、左手のグリップがウィークでは、腕が遠心力で引っ張られて内側へ捻れることでヘッドが開くことに対処するためには開いたヘッドを閉じる動きが必要となります。
そして、ヘッドを閉じようとする動きが大きいほど、シャフトはより大きく右に捻れます。
その結果、左手のグリップがウィークなほど、ヘッドスピードに対して前腕を左により多く捻らなければならなくなります。
そこで、シャフトを硬くしてシャフトの捻れやトウ・ダウンを減らすという対処が必要になります。
■しなやかなシャフトで楽に飛ばす
本来はしなやかなシャフトほど同じ力でしならせるなら、より多くのエネルギーを溜めることができて楽にボールを遠くまで飛ばせます。
しかし、トウ・ダウンやシャフトが右に捻れることへの対処でシャフト全体を硬くするとなると、シャフトのしなりでの飛距離アップ効果は減ってしまいます。
できるだけヘッドの開きやトウ・ダウンを発生させないためには、左手親指をヘッドの後ろ方向へ向けてシャフトをヘッド方向へしならせれば良いです。
■右手はウィーク寄にマージンがある
また、右腕はテコの支点として働くことで、シャフトをしならせやすくなります。
右手は手のひら全体でまさに指の付け根ぐらいでシャフトを押さえると、シャフトが押してくる力に対応しやすいものです。
そして、右手にとっては左右の手のひらが同じ方向を向く通常の向きよりも、むしり少しウィークな方向にセットしたほうがシャフトを楽に支えることができます。
左右のグリップともに前腕を内側へ少し絞るような感じになると、シャフトをヘッド方向へしならせやすくなります。
■正しいグリップは力では振りにくい
ここで重要なのは、正しいグリップは力でクラブを振り回すための形ではないということです。
まさに、シャフトを楽に自然にしならせてそのしなり戻りを利用しやすく、上半身をもしならせやすいポジションが正しいグリップの目的です。
グリップの本来の向きをしっかり理解して、良いグリップでシャフトを正しくしならせて楽々ボールを遠くまで飛ばしましょう。
■バックスイングから準備
ところで、シャフトをヘッド方向へ楽にしならせるためには、バックスイングでのヘッドの向きも重要です。
バックスイングのヘッドが腰の高さのときにヘッドの一番下の溝が上半身の前傾角度と同じなら、ヘッドは体に対して開いていないことになります。
しかし、ここでさらに右手のひらを下に向ける感じでヘッドを閉じて、ヘッドの一番下の溝を水平になるまでにしてみましょう。
ヘッドの重心はシャフトに対して離れていてオフセットがあるので、バックスイング序盤から手首の力を抜けばヘッドは重さで閉じる方向へ倒れてくれます。
そうすると、トップ近辺では右手のひらを振り出し後方へ向ける感じになり、ヘッドも同じような方向を向きます。
そして、切り返しからダウンスイング序盤でグリップエンド側を振るようにすることで、シャフトはヘッド方向へしなってきます。
■インパクトに向かって体に対してヘッドを開く
また、インパクトに向かって体に対してヘッドを開くようにできると、良いことがたくさんあります。
ダウンスイングで左にターンすれば、ヘッドは軌道に対して閉じてきます。
このままでは、ボールヒットは点になります。
点に近いほど、ダウンスイングしてきてボールヒットのときにヘッドがターゲット方向を向くタイミングは厳しいものになります。
そして、ダウンスイングしてきて前腕を左に捻ってヘッドを閉じようとする動きが、一般的に言われています。
でも、考えてみてください。
ダウンスイングしてきてボールヒットに向かって体幹の左ターンでヘッドは軌道に対して閉じるのに、もっと閉じようとしたら大きく閉じることになります。
このように、ヘッドを開閉する動きが大きくなればなるほどボールヒットでヘッドを向けたい方向へ向けることは難しくなり、ナイスショットはタイミングに依存しやすくなります。
■筋肉の使い方からも
また、筋肉は自ら出そうとする力で短くしながら収縮する「短縮性収縮」では能力の半分以下の力しか出せず、しかも速い動きほど力は弱くなります。
しかし、外力に耐えるような伸ばされながら収縮しようとする「伸張性収縮」なら能力の限界までの力が発揮できてしかも速い動きほど大きな力を出せます。
インパクトに向かうときに、ヘッドが開かされる力の方向に対して閉じる動きは、まさに「短縮性収縮」の使い方になって思ったほど力は出せません。
しかし、ヘッドが開かされることに少し負けるぐらいの感じて開く動きは、それこそ外力に耐える動きである「伸張性収縮」となって楽に限界まで力を発揮できます。
体に対してヘッドを開く動きで大きな力に対応できるようにしながらシャフトの急激なしなり戻りを支えることで、ヘッドは最大の加速度を得てボールを打ち抜くことができます。
■ヘッドを開けばハンドファースト
そして、ダウンスイングで右手甲側へ折るヒンジを深めたり前腕を右に捻ることで体に対してヘッドを開こうとする動きは、ボールヒットの瞬間を最高の状態にしてくれます。
それは、ヘッドが体幹の左ターンに対して遅れてくれるからです。
上半身のしなりは、左肩甲骨が胸の方向へスライドすることが一番大きな要素です。
体幹に対してヘッドが置いていかれるほど、右腕が支えになっていれば左肩甲骨はより大きくしなりのエネルギーを溜めます。
そして、その状態での形はまさにハンドファーストの体勢です。
ヘッドを体に対して開こうとするだけで簡単にしなりのエネルギーが大きく蓄積されて、そのエネルギーを最大限に利用できるハンドファーストでのボールヒットができます。
そこで、スイングの基本的な重要な動きとして、バックスイングからトップまでにはヘッドは体に対して閉じ、ボールヒットに向かっては体に対して開くようにしてみましょう。
さらに、ボールヒットに向かって左脇を締めるのではなく開けてくるようにすれば、体に対してヘッドが開きながらも遠心力に耐えやすい自然な体勢となります。
インパクトの面を強く意識して、ボールヒット前後で手元もヘッドもその面の上に乗っているイメージなら、左脇を開きながらヒットする動きを理解できます。
このバックスイングでヘッドを体に対して閉じてダウンでは体に対して開く動作は、多くのゴルファーでは真逆です。
これを逆転させる体に対して閉じて開くスイングなら、精度良くパワフルな動きに大変身できます。
そして、軌道に視点をおいてみると、バックスイングでヘッドを体に対して閉じてダウンでは体に対して開くことは、軌道に対してはヘッドの向きの変化は少なくなる方向です。
そうすれば、インパクトは点ではなくラインになることで、ボールの不意の曲がりは減り楽に遠くまで飛ばすことができます。
