今回は「インパクト面をイメージして理想のスイング」というお話をさせていただきます。
インパクト面をしっかりイメージしてスイングすることは、色々な意味で理想的なスイングに導いてくれます。
ハンドファーストの形ができてきたり、当たり負けが少なくなって飛距離と方向性をゲットできるなど、ご利益は満載です。では、そのインパクトの作り方とは？
◆コントロールは少なくしたい
ボールヒットに向かってできるだけコントロールする要素が少ないほど、スイングの質は良いものとなります。
そこで、インパクトの面として一枚の平面をイメージしましょう。
まさに、インパクトでのターゲット方向とシャフトとでできる面です。
クラブがこの面の中を進みながら、フェースの向きも変化しないほどクラブの動きとしてはシンプルです。
例えばヘッドがフェースを閉じながらインパクト面の上から入ってくることを想像してみましょう。
そうなると、インパクトは点となり、まさにフェースの向きもヘッドのポジションも一点の決まった位置にいなければならなくなります。
ヘッドスピードは、一般男性の平均的な数字では40m/sで、これを時速に換算すると144km/hもの速さとなります。
こんなに高速に動いているクラブをまさにインパクトの一点に収めることは、人間技とは思えません。
しかし、クラブがインパクトのできるだけ前からインパクトの面に乗って、しかもフェースの向きが変化しないならどうでしょうか。
ヘッドとボールの距離さえ一致すれば、クリーンヒットです。
コントロールするべき要素は、かなり少ないことがわかります。
◆インパクト面に素早く乗せる方法
では、インパクト面にクラブを素早く乗せてスイングを簡単でパワフルにするコツはなんでしょうか。
まずはバッスクイングで手元は体のターンで円軌道を描きながらインサイド寄りに動く中で、ヘッドを真っ直ぐ動かすことで手首が親指側へ折れるコックを入れます。
そして、トップに向かう切り返しから右手のひらを振り出し後方へ向けるイメージで、フェースを閉じながらヘッドを背中に落とします。
このとき、トップに向かうヘッドの動きで右腕はシャフトに押されて曲げさせられる方向に力を受けるので、押されることに耐えようとしながらも曲げさせられてきます。
◆トップでフェースを閉じる意味
実は、切り返しからトップでフェースを閉じることには、スイングを簡単にする重大な理由があります。
右肘が曲がると、フェースの向きは体の回転による軌道に対してどうなるでしょうか。
骨格の構造に素直に従えば、フェースは開いてきます。
そうなると、どこかのタイミングでフェースを閉じる動きでフェースの向きを戻して来なければなりません。
それをヘッドが高速に動いているときに行うのと、ゆっくり動いているときではどちらが簡単でしょうか。
ただし、ヘッドが体の回転に対して置いていかれることで、右手甲側へ折れるヒンジを意識すると、フェースも閉じる動作となります。
これなら意図的にフェースを閉じようとしなくても、ヒンジができることを意識することで自動的にフェースも閉じられて万事が上手くいくことになります。
しかし、できればもっとヘッドが遅いときにフェースは閉じておいたほうが、スイングは簡単になります。
ということは、ヘッドがトップに向かっている切り返しのピークとしてのトップでフェースを閉じると簡単です。
切り返しでヘッドの動く方向が変化しようとしている、ヘッドの動きが遅くなっている瞬間なら色々なことが楽に操作できます。
まさに、トップに向かうヘッドに対して下半身の真逆の動きでブレーキをかけて、体をしならせ始めているのが切り返しです。
そして、そもそもバックスイングで手首をリラックスさせていると、ヘッドの重心がシャフトから離れていることでフェースは閉じてきます。
そのまま切り返しでも手首をリラックスさせておけば、右手のひらは振り出し後方を向いてフェースは閉じる方向へ動きます。
右肘が曲げさせれれてフェースが開くことを相殺して、さらに多めにフェースを閉じておけば良いです。
なぜなら、ダウンスイングしてきてクラブが振られるほど、ヘッドの重心はシャフトから離れているのでフェースは開かさられる力を受けるからです。
そこで、予めフェースは閉じた形ならその開かされることに少し耐えながらも開いてくることをコントロールすれば良いだけにしておくことで、スイングは楽になります。
◆ヘッドを背中側へ落とす
そして、手首のコックでヘッドは外側にあがってきているので、トップに向かう切り返しのタイミングでヘッドを背中側へ落とす意識にしてきてみましょう。
手元がインサイド寄りならほんの少しヘッドをアウトからインへループさせるようとすれば、イン寄りの手元にヘッドまで引っ張られて楽にループできます。
そうすると、上半身の前傾で斜めになったインパクト面にシャフトが平行になりながら近づき、フェースがボールを向いてインパクト面に収まりやすくなります。
さらに、ループを描こうとすれば、トップからいきなりクラブを振りにいこうともしなくなり、下半身から先行して動ける良いダウンスイングが始まります。
このようにインパクト面というボールヒットでの平らな面を強く意識すれば、パワフルで正確なコントロールでボールを飛ばせます。
◆どっちかというとインサイド・アウトが良い
そして、インパクトの面に対してアウトから入りながらインパクトするより、少しインサイド寄りからボールにアタックできたほうが強く叩きやすいのでオススメです。
少しどちらかに傾いていたほうが球筋は基本的に同じにできて、コントロールは安定しやすくなります。
手元はアウトよりインにあるほど左肩甲骨周りのしなりは大きくでき、リリースのタイミングを遅らせやすく加速しながら強いボールを打ちやすくなります。
そして、しなりが多いほど多くのエネルギーが溜められるだけではなく、ヘッドの動きは安定するのでリリースが遅れることは良い方向となります。
ループさせる程度を調整しながら、わずかに右に出て左に曲がってターゲットに戻るコントロールされたドローボールが出れば良いです。
◆インパクト面の理想
また、インパクト面の理想は、セットアップで振り出し後方から見てヘッドの付け根と右肘の下側を結んだラインであるライトエルボーラインです。
これは、セットアップでのシャフトの延長線であるシャフトラインよりも、手元が浮いた状態です。
ボールヒットは遠心力で手元が引っ張られているので、セットアップより少し浮いている状態が最も遠心力に耐えやすい形となります。
セットアップからインパクト面に手元を高くあげておくと、どうしても腕や肩に力が入ってしまうので、リラックスさせて腕やクラブの重さで少しさがっているようにします。
ボールヒットに向かって、手元が浮いてくるイメージもインパクト面に素直に乗せるためのコツとなります。
◆フォローも重要
そして、注意したいのは、ボールヒットした後のフォローです。
フォローでもできるだけ長くインパクト面にクラブ全体を乗せておこうとイメージすれば、それだけインパクトは直線的な動きとなり安定したショットになります。
特にフォローで左に振ろうとしないで、遠心力にしたがってヘッドを真っ直ぐに出すイメージで左肘を先行させるぐらいが良いです。
インパクト面にクラブをできるだけ長く乗せておこうとすれば、左に振るのではなく真っ直ぐ出すイメージになります。
そうするとさらに良いことにハンドファーストの形で、まさにしなり戻っている最中のボールを強く押せる当たり負けしにくい体勢でのインパクトになります。
インパクト面を強くイメージしたスイングを心がけるだけで全体の動きは良い方向になってきますから、常にインパクト面を心の中で描きながらスイングしましょう。
