高いトップは飛ぶと思って、
無駄に飛距離を失っているゴルファーは多いです。
では、その高いトップが飛距離を落としている
最大の問題は、どんなことでしょうか？
腕をあげようとする問題
それは、腕を上に向かってあげようとする動きです。
そもそも脚の動きが悪いとクラブを持ちあげるためには
腕全体で上向の力を使ってあげようとしたり、
右肘を曲げて手元をあげようとするものです。
しかし、それでは左肩などに力が入って、
トップはむしろ浅くなります。
試しにバックスイングでしっかり脚を使って
ヘッドが腰の高さぐらいになったところで、左手を離してみます。
そうすると、右手首の力を抜いておくと、
それまでのクラブの勢いでシャフトが水平になるぐらいの
トップまで到達できます。
ところが、このトップのグリップに
左手を持っていこうとしても届きません。
それは、左腕をグリップに持っていこうとすると
左肩や左肩甲骨に力が入り、
筋肉は収縮して硬くなるからです。
そこで、セットアップから左腕全体と左右の両手首をリラックスさせて、
脚をしっかり使ってバックスイングしてみるとどうなりますか。
先ほどの左腕を離して到達したトップのところに、
左手がグリップにつながった状態で到達できます。
ここでわかるのは、上にあげようとして左腕の周りに力が入ると、
クラブの動きを邪魔してトップは浅くなってしまうことです。
グリップエンド方向へ引っ張りやすいのは
さらに、トップが大きくなるほど、
困った問題があります。
それは、シャフトが垂直をすぎるほど
グリップエンド方向へ引っ張りにくくなることです。
グリップエンド方向へ最も楽に引っ張りやすいのは、
まさにシャフトが垂直になった状態です。
これなら、体重と腹筋でグリップエンド方向へ
引っ張ることが簡単にできます。
そして、グリップエンド方向へ引っ張り
腰から下でクラブがクルッと回転することをしっかりやるだけで、
普段の無理なトップよりも飛距離アップできたりします。
手でクラブを振ってリリースさせるのではなく、
グリップエンド方向へ引っ張ることでクラブの重心が
遠心力で引っ張られて体から離れることに任せます。
そうすると、手元が腰の高さぐらいまで
グリップエンドをしっかり引っ張ってくると、
手元を軸にしてクラブがクルッと回転する動きになります。
これは、回転する物体はその速度の2乗に比例して
遠心力が大きくなるからです。
手元が一定の割合で速度アップしたとしても、
遠心力は急激に大きくなることが重要です。
外見は手の力でリリースしたのか、
遠心力でそうなったのかは判断できません。
しかし、手でグリップに対して横向きの力を加えて
クラブを振ろうとするのではなく、グリップエンド方向へ
クラブ全体を加速することで大きな遠心力を発生させます。
そして、手元がクラブの重心に対して先行することで、
遠心力の反対向の力である向心力のクラブの重心の進方向に対する力が
クラブの重心を加速します。
向心力は大きな力のやり取りになるので、
その一部でもヘッドの加速に利用するだけで
ヘッドは爆発的に走ります。
イメージとしてはグリップエンド方向へ引っ張っても
ヘッドは走らないと感じます。
しかし、実際には大きなエネルギーのやり取りを考えると、
引っ張った速度以上にヘッドを加速できます。
手でクラブを振ろうとする力はたいしたことはありませんが、
グリップエンドとクラブの重心が引っ張り合う力は莫大です。
そういった意味では余裕のあるトップからであっても、
しっかりグリップエンドを引っ張る動きを身につけることで
楽に飛距離を伸ばせます。
シャフトが垂直ぐらいのトップのつもりでバックスイングすると、
クラブの勢いもあってシャフトが45度ぐらいの大きさになりますから
その感じでスイングしてみましょう。
それができてから左肩周りをリラックスさせて
だんだんトップを深くしてみて、飛距離や方向性を見ながら
自分にとって最適なトップを決めていくことが理想的です。
体重と腹筋でグリップエンドを引っ張る
そこで、体重と腹筋でグリップエンドを引っ張る動きを
詳しく見てみましょう。
イメージとしては2～5kgの重いメディシンボールを頭の上に持ちあげて、
それを地面に叩きつけてできるだけ高くバウンドさせる動きをすればよいです。
脚は前後に開いて後ろ側の脚に向かって
体重でメディシンボールを引っ張り、腹筋を使って手元が遅れないように
さらにしっかり引っ張ります。
薪割りも同じようにして、
振りあげた斧のグリップエンド側を体重と腹筋で引っ張ります。
斧でも大きく振りかざすよりも、45度ぐらいの傾きからのほうが
グリップエンド方向へ引っ張りやすいです。
それよりも大きく振りかざすと体重を使って動く動作はやりにくくなり、
最初に腕の力を使ってグリップエンド方向へ引っ張る必要性が発生します。
そう言った意味では45度ぐらいの角度から、
体重を最大限に利用する動きをしっかりやることが先決です。
メディシンボールの地面ぶっつけや薪割りでの
つま先の向きを横に向けたら、ほぼゴルフのスイングです。
ゴルフでも同じようなイメージで左脚に向かって
体重でグリップエンドを引っ張りながら、
腹筋でさらに引っ張れば最高のダウンスイングです。
左脚への落下を利用
また、トップから体重を使って
グリップエンド方向へ引っ張ることができるためには、
左脚への落下を意識します。
まさに、トップで右脚の地面への圧力をゼロにします。
そうすると、姿勢制御の働きで左脚で落下を支えようとします。
これは階段を下るときに上側の脚のステップへの圧力を抜いて、
下側の脚に落下する動きと同じです。
そして、右脚の地面への圧力を素早く抜くことができるほど、
左脚への落下の勢いを増すことができます。
その右脚の地面への圧力を簡単に素早く抜けるためには、
トップで右脚は真っ直ぐ地面を踏んでいるほど簡単になります。
そこで、バックスイングでは硬い一枚板にした体幹の右下に
フックがついていて、そのフックにぶらさがるイメージで
体幹と右脚以外の力を抜いてダラ～ンとしてみましょう。
そうすると、左サイドの重さで右腰のフックを軸にして
体幹は右回転するように落ちてきます。
このときに右脚は伸ばしているほど楽なので、
右膝を伸ばすようにして右足の母指球の少し後ろの
最もバランスコントロールしやすいポジションで地面を支えます。
また、前傾しているので左サイドが重さでボール方向へ落ちてくることに対して
バランスを保つなら、右のお尻は右後ろポケット方向へ押し込まれてきます。
右脚は右後ろポケット方向に少し斜めになりながら、
地面をほぼ真っ直ぐに支える形になります。
これなら、階段を降りるときのように、
右脚の地面への圧力をスッと抜くことができます。
ところが、腰を回そうとして右脚を右に捻っていると、
そうは行きません。
やはり、バックスイングでは右腰にあるフックに体幹をぶらさげるイメージで、
右脚を捻るのではなく真っ直ぐ伸ばすように使いましょう。
そして、左脚へ落下する体重を使いやすくして
体重と腹筋でグリップエンドを引っ張ってくるようにすれば、
楽なトップでもボールを思った以上に飛ばせます。
