スイングにおいて右腕はパワー、左腕は命綱と言われます。
まさに右腕はボールを遠くまで飛ばすための要となります。
しかし、右腕は左に捻ったり、自ら出そうとする力で伸ばしていては能力の限界までのパワーは発揮できません。
では、どうしたらいいのか？
◆右腕はパワー
そこで、飛距離アップのための右腕の正しい使い方を見てみましょう。
ズバリ言ってスイング中に右腕はシャフトに押される力を100%受け止めるように使うことで、最大のパワーを発揮できます。
イメージとは真逆で、右腕はシャフトに押されて曲げさせられるとしても、押される力をしっかり受け止める努力が飛距離アップに直結します。
トップに向かう切り返しからインパクトまで、右腕をテコの支点とすることで上半身をしならせてヘッドを最大に走らせることができます。
ここでヘッドを振ろうとすると、右腕を伸ばして振る動きになります。
しかし、それでは体にしなりのエネルギーを溜めることはできません。
◆右腕はテコの支点
切り返しでヘッドがまだトップに向かっている最中に、下半身を先行させるとヘッドと下半身の真逆の動きで上半身はしなります。
このときに右腕がテコの支点となりヘッドが下半身の動きに対して置いていかれるほど、上半身の中でも特に左肩甲骨周りがしなりのエネルギーを溜めます。
さらに、インパクト近辺で手元がボールを追い越したぐらいで、左脚の地面への蹴りでグリップエンドを背中側へ強く振ろうとしてみましょう。
そのときに、右腕がしっかりシャフトを支える支点としてがんばれば、やはりテコの原理でヘッドは走ります。
ドライバーぐらいの長さがあると、右手とグリップエンドの距離に対して右手とヘッドまでの距離の差は10倍ぐらいあります。
この長さの差の分だけ、グリップエンドの動きの速さは増幅されてヘッドが振られます。
実際にはシャフトもしなるので、テコの作用でシャフトがしなりのエネルギーを溜めてその後しなり戻り、単なる硬い棒よりもさらにヘッドは走ります。
切り返しからダウンスイングでは、テコの作用でヘッドの動きはグリップエンドを動かす力の大きさに変換されて左肩甲骨を胸の方向へスライドさせます。
インパクトに向かっては、グリップエンドを引きあげる力の大きさが、ヘッドの動きに変換されてヘッドが高速に走ります。
そして、グリップエンドを振ろうとするとヘッドよりも10倍も遅く感じるので、もっと速く振りたくなります。
左脚でグリップエンドを引きあげるイメージを強く持てば持つほど、左脚のパワーをしっかり使い切ることができます。
右腕はまさに縁の下の力持ち的な使い方によって、最大のパワーを発揮できてボールを遠くまで飛ばす大きな役割を全うできます。
◆バックスイングで右腕を曲げる問題
そして、セットアップで右腕が突っ張っていると、バックスイングを開始してすぐに右腕を曲げてしまう傾向になります。
右腕を自ら出そうとする力で曲げるということは、まさに手あげをすることになります。
セットアップでは振り出し後方から見て、右腕の上に左腕が見えているイメージで右腕は軽く曲げて肘の内側を体の正面に向けておきましょう。
◆バックスイングで右手でインサイドに引く問題
そして、バックスイングで手でインに引くと、ヘッドは振り出し後方から見てシャフトの延長線であるシャフトラインより下に出ます。
そうすると、ダウンスイングではヘッドは逆向きループになって、アウトサイド・イン軌道でインパクトするカット傾向になります。
さらに、クラブをインサイドに引く動きは右手でおこなう傾向があり、そうなると右肩は背中側へ動きます。
その結果、ダウンスイングでは右肩はその逆の胸の方向であるボール方向へ出ようとします。
インパクトに向かって右肩が前に出て両肩のラインが狙いの左を向くと、ヘッドの軌道はカット軌道となってやはりスライスを誘発します。
◆インサイド・アウトのほうが飛ぶ
実は、インパクトに向かってインからアウトに抜ける軌道であるインサイド・アウトのほうがアウトサイド・インよりも飛距離を伸ばしやすいです。
その理由は、打ち出し角度にあります。
ここで、同じヘッドスピードで一番遠くまでボールを飛ばせるためのポイントを確認してみます。
一般男性のドライバーの平均ヘッドスピード40m/sでの一番ボールのキャリーが多くなる弾道をダンロップゴルフでシュミレーションした結果があります。
その結果、打ち出し角度25度、バックスピン1500rmp（回転/分）でした。
さらに、バックスピンは少ないほどボールが落ちてから転がるランも長くなります。
しかし、一般男性の平均では打ち出し角度13度、バックスピン2500rpmぐらいです。
となると、バックスピンをできるだけ減らしながら、打ち出し角度を高くすることを目指せば遠くまで飛ばせることになります。
そのための方法のひとつとして、インパクトでのヘッドの軌道を上昇軌道にすることです。
ところが、インパクト面の外から内側に向かう軌道であるアウトサイド・インでは、ボールに対して上から下に向かう動きがプラスされていることになります。
それに対してインサイド・アウトではボールを下から上に向かってヒットさせる動きになります。
そのため、インサイド・アウトにすることでボールは飛びやすくなります。
◆右腕の動きはまさに「伸張短縮サイクル」
右腕の動きはまさに「伸張短縮サイクル」的な動作によって、能力の限界までのパワーを発揮します。
ここで、筋肉が力を発揮する状態は2つに分類できます。
ひとつは筋肉が伸ばされながら収縮しようとする「伸張性収縮」です。
もうひとつは筋肉が短くなりながら収縮しようとする「短縮性収縮」です。
そして、「伸張性収縮」では「短縮性収縮」に比べて2倍以上の力を出せ、しかも動きの速度が速いほどその差は大きくなります。
また、伸ばされた筋肉は脊髄反射で勝手に収縮させられ、これを「伸張反射」と言います。
通常の意識的に体を動かす場合は脳からの指令による「短縮性収縮」になります。
ところが、脳では限界までの力を発揮させないリミッターがかかっています。
しかし、「伸張反射」では脳を介さない脊髄反射なので、脳からの信号よりも反応も速くリミッターもかかりません。
そして、外からの力で伸ばされている筋肉は「伸張反射」で収縮しようとして「伸張性収縮」となって、まさに限界までの力を発揮できます。
また、「短縮性収縮」ではしっかり伸ばせない筋肉と骨格を接続している硬い腱までも、「伸張反射」での「伸張性収縮」によって大きく伸ばされます。
筋肉と骨格を接続している硬い腱は、自ら出そうとする力の使い方での「短縮性収縮」ではなかなか伸ばせずしなりのエネルギーを溜めにくいものです。
しかし、「伸張反射」での「伸張性収縮」によってそんな硬い腱までも伸ばされて、意識的な力の出し方では到底到達できないパワーを発揮します。
筋肉ばかりか腱までも一気にしなり戻ることで、まさに想像を絶する爆発的な力を発揮できるのが「伸張短縮サイクル」です。
右腕に正しく仕事をさせるためには、右腕は自らは曲げようとしないでシャフトに押されて耐えるように曲げさせられるだけにしましょう。
